রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন জানিয়েছেন, তিনি ইউক্রেনের সঙ্গে শান্তি আলোচনা চালিয়ে যেতে চান। তবে একযোগে পুরো ফ্রন্টলাইনে রুশ বাহিনীর অগ্রযাত্রা অব্যাহত রয়েছে বলেও জানান তিনি।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দেওয়া যুদ্ধবিরতির আলটিমেটাম এবং সম্ভাব্য নতুন নিষেধাজ্ঞার হুমকি নিয়েও কোনো উদ্বেগ প্রকাশ করেননি পুতিন।
উত্তর-পশ্চিম রাশিয়ার ভালাম দ্বীপে শুক্রবার দেওয়া ভাষণে পুতিন বলেন, সব হতাশার উৎসই হচ্ছে অতিরিক্ত প্রত্যাশা। ট্রাম্পের পক্ষ থেকে ‘পুতিনের ওপর হতাশা’ প্রকাশের জবাবে এমন মন্তব্য করেন তিনি।
এর একদিন আগেই রাশিয়া কিয়েভে ভয়াবহ বিমান হামলা চালায়, যাতে অন্তত ৩১ জন নিহত হয়, যাদের মধ্যে পাঁচটি শিশুও ছিল। ওই হামলায় একটি নয়তলা ভবনের একটি ব্লক সম্পূর্ণ ধসে পড়ে।
এই হামলার ঠিক পরদিনই পুতিন বলেন, ইউক্রেনের সঙ্গে আলোচনা তিনি ইতিবাচকভাবে দেখছেন। তবে একইসঙ্গে ফের দাবি করেন, ইউক্রেনকে নিরপেক্ষ অবস্থান নিতে হবে এবং রাশিয়ার দখলকৃত অঞ্চলগুলোকে স্বীকৃতি দিতে হবে, যা ইউক্রেন ‘আত্মসমর্পণ’ হিসেবে দেখে।
ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি জবাবে বলেন, তিনি ‘যেকোনো সময়’ পুতিনের সঙ্গে দেখা করতে প্রস্তুত। তবে প্রশ্ন তোলেন, রাশিয়া কি সত্যিই সম্মানের সঙ্গে যুদ্ধ শেষ করতে চায়, নাকি এটা সময়ক্ষেপণের কৌশল মাত্র।
এই প্রেক্ষাপটে যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, তিনি চাচ্ছেন দুই পক্ষই যুদ্ধ বন্ধ করুক। ট্রাম্পের দূত স্টিভ উইটকফ ইসরায়েলে রয়েছেন এবং শিগগির রাশিয়ায় যাবেন বলে জানিয়েছেন ট্রাম্প।
পাশাপাশি হুঁশিয়ারি দিয়েছেন, আগামী ৮ আগস্টের মধ্যে যুদ্ধ না থামলে রাশিয়ার ওপর নতুন নিষেধাজ্ঞা আসবে, এমনকি যারা রাশিয়ার তেল কিনবে, তারাও শাস্তির আওতায় আসবে।
তবে পুতিন এই হুমকিতে কান দিতে নারাজ। বরং তার বক্তব্যে মনে হচ্ছে, তিনি পশ্চিমা চাপকে মোকাবিলা করেই যুদ্ধ চালিয়ে যেতে প্রস্তুত। রুশ সংবাদমাধ্যমে বলা হচ্ছে, ট্রাম্পের নিষেধাজ্ঞা দেওয়া নিয়ে রাশিয়ার তেমন উদ্বেগ নেই।
বিশ্লেষকরা বলছেন, রাশিয়ার লক্ষ্য এখন ইউক্রেনের পূর্ব ও দক্ষিণাঞ্চলে নিয়ন্ত্রণ আরও জোরালো করা। তাই আলোচনার কথা বললেও, যুদ্ধ থামানোর কোনো বাস্তব পদক্ষেপ নিচ্ছে না মস্কো।
