পিএসজির কাছে প্রথম লেগ হারলেও দ্বিতীয় লেগ জিতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল খেলার ভালো সম্ভাবনা এখনও দেখেন আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা।
প্রথম লেগ শেষে ব্যবধান স্রেফ এক গোলের। আপাত চোখে যা বড় কিছু নয়। তবে পরের লেগ পিএসজির মাঠে। আর্সেনালকে লড়তে হবে বিরুদ্ধ পারিপার্শ্বিকতার সঙ্গে। মিকেল আর্তেতা তা ভালো করেই জানেন। আর্সেনাল কোচ তাই বললেন, ফাইনালে খেলতে হলে বিশেষ কিছু করতে হবে তার দলকে। দলের ওপর সেই বিশ্বাস অবশ্য আছে কোচের।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমি-ফাইনালের প্রথম লেগে আর্সেনাল নিজেদের মাঠে পিএসজির কাছে হেরেছে ১-০ গোলে। ম্যাচের চতুর্থ মিনিটেই দারুণ ফিনিশিংয়ে বল জালে জড়ান উসমান দেম্বেলে। সেটিই প্রথম লেগ শেষে আলাদা করে রেখেছে দুই দলকে।
ম্যাচের প্রথম ২৫ মিনিটে পিএসজির দাপটে অসহায় ছিল আর্সেনাল। তবে পরে তারা অনেকটা গুছিয়ে নেয় এবং এক পর্যায়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে দারুণ কিছু আক্রমণও করে। কিন্তু গোল আদায় করতে পারেনি। পিএসজির গোলকিপার জানলুইজি দোন্নারুম্মা বীরোচিত পারফরম্যান্সে দলকে রক্ষা করেন বেশ কয়েক দফায়।
ম্যাচের পর আর্সেনাল বললেন, ফাইনালে ওঠার ফয়সাল কেবল এখন মাঝপথে আছে।
“আমরা এখন ম্যাচের ম্যাচের মাঝবিরতিতে আছি। রেয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ৩-০ ব্যবধানে জয়ের পর যা বলেছিলাম, দলের প্রতি আমার বার্তা এখনও ওই একই। আমাদের প্যারিসে গিয়ে ম্যাচ জিততে হবে।”
“আমাদের সেই সামর্থ্য খুব ভালোভাবেই আছে। দুটি দুর্দান্ত দল লড়েছে। তবে ব্যবধান খুবই সামান্য। গোলমুখে ওদের কার্যকারিতা বেশি ছিল। আজকে যে ফলাফল আমরা দেখছি, ওদের কিপারও সেখানে ব্যবধান গড়ে দিয়েছে।”
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আর্সেনাল ফাইনালে খেলেছে একবারই। ২০০৬ সালে সেই ফাইনালে তারা হেরেছিল বার্সেলোনার কাছে। সবশেষ সেমি-ফাইনাল খেলেছিল তারা ২০০৯ সালে, যেবার গানাররা হেরে যায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে।
এবার যদি দ্বিতীয় লেগে ঘুরে দাঁড়াতে না পারে, তাহলে আরেকটি ট্রফিশূন্য মৌসুম কাটাতে হবে আর্সেনালকে। আর্তেতার কোচিংয়ে ২০২০ এফএ কাপ ছাড়া কিছু জিততে পারেনি তারা।
তবে আর্তেতার বিশ্বাস, পরের লেগে দারুণ কিছু উপহার দিতে পারবে তার দল।
“চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে খেলতে হলে বিশেষ কিছু করতে হবে। প্যারিসেও আমাদের স্পেশাল কিছু করতে হবে।”
“শতাংশের হিসাব আমি বলতে পারব না। তবে ফাইনালে খেলার অনেক সম্ভাবনাই এখনও আছে। তবে এই প্রতিযোগিতায় বিশেষ কিছুই করতে হয় এবং এবার সেটি করতে হবে প্যারিসে।”
চলতি আসরের প্রাথমিক পর্বে গত অক্টোবরে প্যারিসে গিয়ে ২-০ ব্যবধানে জিতেছিল আর্সেনাল। এটি তাদের জন্য প্রেরণা হতে পারে। তবে পরের সময়টায় দুর্দান্ত খেলেছে পিএসজি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ইংল্যান্ডেরই ম্যানচেস্টার সিটিকে তারা হারিয়েছে প্রাথমিক পর্বে, লিভারপুলকে বিদায় করেছে শেষ ষোলো থেকে এবং অ্যাস্টন ভিলাকে হারিয়েছে কোয়ার্টার-ফাইনালে।
আর্সেনাল ভিন্ন কিছু করতে পারবে কি না, জানা যাবে পরের লেগে বুধবার।
